6 avril 2022, Londres, Stamford Bridge. Chelsea a accueilli le Real Madrid lors du match aller des quarts de finale de la Ligue des champions. Tout le monde s’attendait à une bataille difficile, mais personne n’aurait pu prédire que Karim Benzema créerait un autre spectacle footballistique. Le match a débuté dans une ambiance tendue, les tribunes étaient remplies de supporters dévoués qui attendaient avec impatience le coup de sifflet de l’arbitre. Les deux équipes étaient déterminées à jouer leur meilleur football. Chelsea, champion en titre de la Ligue des champions, est entré sur le terrain avec confiance, tandis que le Real avait une riche histoire et une expérience dans des compétitions similaires.
Chelsea a dominé la possession de balle dans les premières minutes du match, essayant de mettre la pression sur la défense du Real. L’équipe de Tuchel a utilisé des combinaisons rapides et des percées sur les flancs pour créer des moments dangereux devant le but de Thibaut Courtois. Cependant, malgré tous les efforts, le Real Madrid a montré sa résilience et est devenu de plus en plus confiant dans ses actions à chaque minute qui passait. Benzema a ouvert le score à la 21e minute du match. Il a reçu le ballon à l’entrée de la surface de réparation, a élégamment battu un défenseur et a envoyé une frappe puissante dans le coin du but, laissant Courtois sans chance. Ce but a été un véritable coup dur pour Chelsea, qui tentait de rétablir l’équilibre et de ne pas laisser ses adversaires se mettre en difficulté.
Mais au lieu de s’effondrer, Chelsea a intensifié son jeu. L’équipe a commencé à attaquer avec encore plus d’énergie et a rapidement obtenu du succès. À la 34e minute, Kai Havertz, après avoir reçu le ballon de Mason Mount, a marqué d’une superbe tête pour égaliser le score. Stamford Bridge a explosé de joie et les joueurs de Chelsea ont ressenti une poussée d’énergie. Cependant, Benzema n’allait pas laisser ses adversaires sans réponse. Quelques minutes plus tard, à la 46e minute de la seconde mi-temps, il marquait à nouveau contre Chelsea. Après une belle combinaison avec ses coéquipiers, il s’est retrouvé au bon endroit au bon moment et a envoyé à nouveau le ballon dans les filets. Ce but était déjà le deuxième de l’attaquant français, qui s’était montré brillant ce soir-là.
Il semblait que le Real commençait à contrôler le jeu. Cependant, Chelsea n’était pas prêt à abandonner. Ils ont continué à attaquer, créant de la tension près du but adverse. À la 62e minute, Ruben Loftus-Cheek, parti en contre-attaque, se retrouve face à Courtois, mais ne parvient pas à le battre. La situation a montré à quel point il était important pour Chelsea de redonner de l’intrigue au match. En réponse à la pression de Chelsea, le Real Madrid a commencé à jouer de manière plus prudente, en se concentrant sur la défense. Mais à la 80e minute, Chelsea a réussi à égaliser à nouveau le score. La frappe de Timo Werner a trouvé le chemin des filets et Stamford Bridge a été à nouveau rempli de joie. Malgré tous les efforts de Chelsea dans les minutes restantes, l’équipe n’a pas réussi à marquer un troisième but. Benzema, à son tour, a terminé le match avec deux buts à son actif, devenant ainsi la figure clé du match et le principal espoir du Real Madrid dans la lutte pour le titre.
Après deux buts rapides, Chelsea a tenté de se relancer. À la fin de la première mi-temps, Kai Havertz a réduit le déficit à 1:2. Les supporters des Blues ont commencé à croire à un retour, mais Benzema s’y est opposé. Sa confiance et son talent sur le terrain étaient si évidents que même les supporters les plus optimistes de Chelsea savaient que l’attaquant français était capable de décider de l’issue du match à tout moment. Chelsea est revenu sur le terrain avec une énergie renouvelée au début de la seconde mi-temps. L’équipe de Tuchel, comme si elle avait surmonté la crise, a commencé à attaquer avec encore plus de détermination. Chaque joueur cherchait à créer des moments qui pourraient renverser la situation. La stratégie de Chelsea était d’exploiter au maximum les flancs et de rendre la défense du Real nerveuse.
À la 55e minute du match, Chelsea a créé une occasion dangereuse lorsque Reece James, après avoir battu deux défenseurs, a effectué un centre précis dans la surface de réparation. Havertz, en bonne position, a tenté de placer le ballon de la tête devant Courtois, mais le gardien belge a réagi brillamment pour sauver son équipe. Ce fut un moment important, car Chelsea a accentué la pression et semblait sur le point de marquer à nouveau. Pendant ce temps, le Real commençait à reculer, se rendant compte que Chelsea créait de plus en plus d’occasions. Mais c’est à ce moment-là que Benzema nous a une fois de plus rappelé à lui-même. À la 67e minute, il reçoit le ballon au milieu du terrain, le passe devant un défenseur et, sans attendre de réponse, effectue un tir lointain. Le ballon a dépassé plusieurs joueurs et a failli finir dans le filet, mais le gardien de Chelsea, Edouard Mendy, était là pour sauver l’équipe.
Malgré les efforts du Real, Chelsea a continué à presser et à la 75e minute, l’équipe a créé une autre occasion dangereuse. Werner a utilisé sa vitesse pour se précipiter vers le but, mais n’a de nouveau pas réussi à battre Courtois, qui est devenu un véritable mur sur le chemin du but. À chaque occasion manquée, la confiance de Chelsea grandissait, mais la tension aussi. Le temps passait et Chelsea cherchait toujours une occasion d’égaliser. À la 82e minute, alors que Havertz se trouvait à nouveau en position de marquer, il a tiré à 11 mètres, mais le ballon a heurté le poteau. Ce fut un désastre pour Chelsea et il semblait que leur chance avait tourné. Les supporters dans les tribunes étaient absolument ravis du match, mais en même temps, ils sentaient leur cœur se serrer à chaque occasion manquée.
Dans les dernières minutes du match, le Real Madrid s’est concentré sur la défense, conscient qu’il devait maintenir son avantage. Benzema, en vrai leader, a appelé ses coéquipiers à rester calmes et concentrés, leur rappelant que le temps jouait en leur faveur. Chelsea a continué à attaquer, mais à chaque minute qui passait, les chances de marquer devenaient de moins en moins nombreuses. Chelsea a finalement obtenu gain de cause en prolongation. À la 90e minute, après un corner, le ballon est revenu à Timo Werner, qui a tiré à bout portant et a finalement marqué. Les Bleus ont explosé de joie et l’espoir d’un retour a été ravivé.
Après le coup de sifflet final, Benzema redevient l’homme du match et se retrouve une fois de plus sur les couvertures de toutes les publications sportives européennes. Sa performance contre Chelsea était un mélange de force, d’intelligence et de leadership. Chacun de ses mouvements sur le terrain était un spectacle à voir et ses décisions prises en une fraction de seconde démontraient un niveau de compétence rarement vu, même dans les compétitions de haut niveau comme la Ligue des champions. Les joueurs du Real Madrid ont entouré Benzema, le félicitant pour sa performance exceptionnelle. Il semblait inconscient de tout le battage médiatique autour de lui, restant concentré sur la prochaine étape du tournoi.
Les supporters du Real Madrid étaient ravis. Non seulement ils étaient heureux de la victoire de leur équipe, mais ils étaient également étonnés de voir comment Benzema devenait un élément de plus en plus important du club. Ses performances confiantes sur le terrain ont inspiré à la fois les joueurs et les fans. Chaque but qu’il marquait, chaque passe décisive qu’il faisait était rempli de l’esprit de victoire, et cela ne pouvait que le rendre fier. Pendant ce temps, la déception régnait dans le camp de Chelsea. Malgré tous les efforts, l’équipe n’a pas réussi à atteindre le résultat souhaité. Tuchel a analysé le match, essayant de comprendre où les erreurs ont été commises.
