26 mai 2018, Kiev. Finale de la Ligue des Champions. Real Madrid contre Liverpool. La composition de Zidane est pratiquement en forme, avec Karim Benzema en attaque, prêt pour une grande soirée. Les attentes étaient élevées, car les deux clubs avaient leurs propres ambitions et une histoire pleine de moments glorieux. Plus de 60 000 spectateurs se sont rassemblés dans les tribunes du stade olympique NSC, parmi lesquels se trouvaient non seulement des fans dévoués, mais aussi des célébrités prêtes à assister à cet événement historique. Le match a débuté avec une pression active des deux équipes. Liverpool, mené par Jürgen Klopp, est entré sur le terrain avec l’intention de montrer sa puissance offensive. Les joueurs des Reds ont commencé à créer des occasions dangereuses près du but du Real dès les premières minutes. La star de Liverpool, Mohamed Salah, était au centre de l’attention, sa vitesse et sa technique causant des problèmes aux défenseurs madrilènes.
Mais le Real n’était pas prêt à abandonner. Zidane, fort de son expérience, a su préparer son équipe pour un match comme celui-ci. Le gardien Keylor Navas et les défenseurs Sergio Ramos et Raphael Varane étaient préparés à toute éventualité. Au milieu de la première mi-temps, le drame a éclaté sur le terrain : Salah, blessé, a été contraint de quitter le match. Ce fut un coup dur pour Liverpool puisque leur attaquant clé a été remplacé. Peu de temps après, à la 25e minute du match, le Real a ouvert le score. Benzema, montrant son instinct pour marquer des occasions, a intercepté une mauvaise passe d’un défenseur de Liverpool et a envoyé le ballon dans les filets. Cet objectif est le résultat non seulement d’une compétence individuelle, mais aussi d’un travail d’équipe. Le Real a pris l’initiative et a continué à attaquer, ne laissant aucune chance à ses adversaires.
Liverpool, malgré la perte de Salah, n’a pas baissé les bras. L’équipe de Klopp a continué à chercher des occasions de créer des moments dangereux. Ils ont réussi à ouvrir le score au milieu de la seconde période, avec Roberto Firmino qui a marqué de la tête un but contre Navas pour donner de l’espoir à leurs fans. Le score était de 1:1 et la tension montait. Mais avant que les joueurs de Liverpool n’aient eu le temps de savourer leur joie, le Real a repris l’avantage. À la 63e minute, le remplaçant Gareth Bale a frappé un superbe tir de loin, envoyant le ballon dans la lucarne. Ce but est devenu l’un des plus beaux de l’histoire de la finale de la Ligue des Champions. Liverpool s’est retrouvé à nouveau dans une situation difficile et, malgré tous ses efforts, n’a pas réussi à s’en sortir.
Benzema a finalement été de nouveau au centre des choses lorsque son deuxième but, survenu à la suite d’une erreur du gardien de Liverpool Loris Karius, a finalement brisé le moral de l’équipe. Le Real Madrid s’est imposé 3-1 et a remporté son troisième titre consécutif en Ligue des champions. Cette finale restera dans les mémoires non seulement pour le résultat, mais aussi pour le drame qui s’est déroulé sur le terrain. Le football a montré son imprévisibilité, et ce match est devenu un rappel frappant que dans le sport, comme dans la vie, tout peut changer en un instant.
À la 51e minute, le gardien de Liverpool Loris Karius a essayé de mettre rapidement le ballon avec sa main, mais Benzema a lu le moment, a sorti son pied et a intercepté la passe directement dans le but – le ballon a roulé dans le filet ! Ce but bizarre est devenu un moment clé du match, qui a changé le cours de la finale et a eu un impact significatif sur le moral des joueurs des deux équipes. L’épisode a laissé Liverpool, qui venait d’égaliser, sous le choc. L’erreur de Karius, qui semblait être sous pression, a provoqué une tempête d’émotions parmi les fans et les joueurs. Le gardien de but, qui jouait jusque-là avec confiance, s’est soudainement retrouvé sous les feux des projecteurs pour une toute autre raison. Un masque de honte traversa son visage, et il ressentit visiblement tout le poids de ce qui s’était passé.
Le Real Madrid a profité du moment et a commencé à jouer avec plus de confiance. Benzema, qui avait déjà marqué en première mi-temps, est devenu plus actif sur le terrain, envoyant des signaux à ses coéquipiers pour que l’équipe profite de l’avantage qui s’était créé. À ce stade, Gareth Bale s’est également distingué sur le terrain, entrant en tant que remplaçant et commençant à prendre de la vitesse et à créer une menace pour le but adverse. Liverpool, conscient de la gravité de la situation, a tenté d’améliorer le jeu. Jürgen Klopp, inquiet sur le banc, a tenté de motiver ses joueurs, les exhortant à ne pas abandonner et à continuer à se battre. À ce moment-là, un autre attaquant est entré en jeu – Divock Origi, qui a été appelé sur le terrain pour renforcer les actions offensives de l’équipe. Son rythme et son physique pourraient être la clé du retour de Liverpool au jeu.
Malgré tous les efforts, le Real a gardé le contrôle de la situation. Les défenseurs madrilènes, expérimentés et confiants, n’ont laissé aucune marge de manœuvre aux attaquants de Liverpool. Sergio Ramos et Raphael Varane ont travaillé ensemble pour bloquer les tentatives de l’opposition de créer des moments dangereux. Chaque mouvement, chaque interaction entre les joueurs du Real Madrid a montré à quel point l’équipe était préparée pour cette finale. À la 64e minute, quelque chose s’est produit qui restera à jamais dans les annales de l’histoire. Bale, recevant une passe à l’entrée de la surface de réparation, a décoché une frappe époustouflante de l’extérieur de la surface qui a trouvé la lucarne. Ce but était une véritable œuvre d’art et démontrait à quel point il est important de savoir profiter de ses chances.
La foule dans les tribunes a explosé d’applaudissements, et les joueurs du Real Madrid eux-mêmes ont compris que ce moment pouvait être décisif dans leur chemin vers la victoire. Liverpool n’allait pas se laisser faire sans se battre. L’équipe est redevenue active, essayant de créer des opportunités offensives. Klopp a procédé à des remplacements, faisant entrer de nouveaux joueurs pour ajouter de l’énergie au jeu. Cependant, malgré ses efforts, le Real a continué à dominer.
Même si Gareth Bale a ensuite marqué deux buts, Benzema est resté l’un des meilleurs sur le terrain : il a constamment repoussé les défenseurs, participé au play-in, maintenu le rythme et libéré des espaces pour ses coéquipiers. Son jeu était non seulement efficace, mais aussi tactiquement solide. C’est grâce à ses actions que le Real Madrid a pu concrétiser ses avantages offensifs. Benzema a montré sa polyvalence, combinant les rôles d’attaquant et de meneur de jeu. Il se repliait souvent au milieu du terrain pour aider l’équipe à organiser les attaques, ce qui lui permettait de créer des espaces pour les autres joueurs. Sa compréhension du jeu et sa capacité à anticiper les actions de ses adversaires ont fait de lui un élément indispensable de la stratégie de Zidane. Chacune de ses passes a été soigneusement étudiée, permettant au Real de garder le contrôle du jeu.
À chaque fois que Benzema recevait le ballon, il subissait la pression des défenseurs de Liverpool, ce qui ouvrait des opportunités à ses coéquipiers. Par exemple, lorsqu’il levait les yeux et voyait Bale ou Isco se préparer à percer, il pouvait leur faire une passe précise ou faire une feinte pour créer de l’espace. Son jeu n’était pas seulement individuel, mais aussi collectif, ce qui le distinguait des autres. Le deuxième but de Bale, le point culminant de sa brillante soirée, était certainement le résultat d’un excellent travail d’équipe. Benzema, en position active, a distrait les défenseurs, ce qui a donné à Bale l’opportunité d’exécuter son tir sans interférence. Ce but n’était pas seulement un point sur le tableau d’affichage, mais un signal que le Real contrôlait totalement le match. Benzema a démontré à ce moment-là combien il est important d’être non seulement un attaquant buteur, mais aussi un véritable joueur d’équipe.
